История
В 1960-х годах Франция начала поиск замены устаревающим танкам AMX-30, которые начали отставать от аналогов НАТО и СССР. В 1978 году был начат совместный с Германией проект по созданию нового ОБТ, однако он не был реализован из-за разногласий по базовой концепции.
В 1982 году Франция продолжила самостоятельную разработку основного боевого танка в рамках программы Engin Principal de Combat (EPC). Рассматривались различные варианты башен — как с автоматом заряжания, так и без него. К 1986 году был выбран вариант с автоматом заряжания, а сам проект переименовали в честь генерала Филиппа Леклерка.
После испытаний различных систем в 1986 году на полигоне Сатори был представлен комплексный прототип MSC (Mulet Système Complet — «полноценный испытательный образец»). Эта машина объединила все разработанные компоненты: стабилизированную пушку с автоматом заряжания, новый двигатель и 120-мм пушку, что делало её кардинальным улучшением по сравнению с AMX-30.
Трёхлетние испытания MSC заложили основу для создания предсерийных и серийных машин. Серийные танки Leclerc начали поступать на вооружение французской армии в 1992 году.
